AMPLIAROchoa

22/06/2014 - Mundial 2014

México y Croacia quieren boleto a octavos

México y Croacia buscarán este lunes clasificarse a octavos de final del Mundial en uno de los dos partidos que cerrarán el Grupo A, donde un empate entre ambos puede significar un boleto compartido si Brasil cae con Camerún.

El partido se jugará desde las 17 horas locales (20 GMT) en el estadio Arena Pernambuco de Recife y tendrá el arbitraje del uzbeko Ravshan Irmatov.

Brasil comanda el Grupo A con 4 unidades, las mismas que México, pero la "canarinha" tiene mejor diferencia de gol que la azteca (+2 contra +1). Además, la selección anfitriona del Mundial tiene un punto más e igual promedio de gol que Croacia.

Pero si Brasil pierde con Camerún (sin puntos y -5) y México y Croacia empatan su partido, la "canarinha" quedará eliminada en la fase de grupos, situación que superaría al "Maracanazo" de 1950, cuando Uruguay venció en la final a la "verdeamarehla".

El DT mexicano, Miguel Herrera, pidió no bajar la guardia y saltar a la cancha con la idea de ganar, a pesar de que con un empate bastará a la azteca para calificarse a la siguiente fase.

Igualmente, el zaguero y capitán Rafael Márquez aseguró que México "no jugará a empatar" en su duelo de mañana ante Croacia, que llega motivada luego de su goleada por 4-0 sobre Camerún, resultado que marcó la eliminación de los "Leones Indomables".

"Croacia es un gran equipo y darán todo por quedarse con el triunfo. Por eso no será un partido fácil. Pero no cambiaremos nuestro sistema: No saldremos a empatar, sino que iremos por la victoria", aseveró Márquez.

A su vez, el mediocampista Miguel Layún, quien marcó a Neymar en el empate 0-0 de México ante Brasil en el que brilló el arquero azteca Guillermo Ochoa, afirmó que "será importante que busquemos pegar primero y de esa manera conseguir la victoria".

Será un duelo entre equipos que llegaron a Brasil 2014 desde sendos repechajes: México superó a Nueva Zelanda, ganador de la eliminatoria de Oceanía, mientras que Croacia dejó en el camino a Islandia.

El DT croata, Niko Kovac, manifestó que su mayor motivo de preocupación en el duelo que calificó como "una batalla" es el "juego de conjunto" de la selección azteca, aunque confió en poder quedar la "defensa endeble" del rival.

"Arriba tiene buenas cosas, abajo puede adolecer, pero cuenta con (Guillermo) Ochoa, que es un buen arquero", dijo Kovac, quien apostará por la potencia goleadora de Mario Mandzukic.

El delantero del Bayern Munich fue baja por suspensión en la caída por 3-1 del debut ante Brasil, pero marcó dos de los cuatro goles de Croacia en el 4-0 sobre Camerún.

Por su parte, el mediocampista Ivan Perisic consideró que Craocia cuenta con "suficientes jugadores para marcar goles", entre ellos, "uno de los mejores delanteros del mundo", en referencia a Mandzukic.

Croacia, en su cuarto Mundial, busca superar la fase de grupos por segunda vez, tal como lo consiguió en Francia 98, edición en la que terminó en el tercer lugar, mientras que en Corea-Japón 2002 y Alemania 2006 se despidió en primer turno.

México apuesta por acceder por sexta vez consecutiva a los octavos de final de un Mundial, pese a los antecedentes negativos de haber perdido por 2-1 ante Portugal y por 1-0 contra Uruguay en la última fecha de la fase de grupos en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, respectivamente.

A esas derrotas, México sólo pudo sumar tres empates en los partidos correspondientes a la tercera y última fecha de la fase de grupos en sus últimas cinco participaciones en la cita.

Igualmente, Layún expresó que el equipo azteca "está concentrando, jugando los 90 minutos y podemos ganarle a cualquiera".

El historial entre ambas selecciones refleja tres enfrentamientos, con dos triunfos para Croacia (en amistosos) y sólo uno para México, el único válido por un Mundial. Fue por 1-0, en la fase de grupos de la edición de Corea-Japón 2002.

Probables formaciones:
Croacia : Stipe Pletikosa; Darijo Srna, Vedran Corluka, Dejan Lovren, Sime Vrsaljko; Ivan Rakitic, Luka Modric; Ivan Perisic, Mateo Kovacic, Ivica Olic y Mario Mandzukic. DT: Niko Kovac 

México : Guillermo Ochoa; Miguel Layún, Paul Aguilar, Héctor Moreno, Rafael Márquez, Francisco Rodríguez; Juan José Vázquez, Andrés Guardado, Héctor Herrera, Giovani Dos Santos y Oribe Peralta. DT Miguel Herrera.